am abend sollte erich [er-ich = Hans] finden, was er nicht gesucht hatte. es stellte sich heraus, daß sein finnischer freund yukka ziehharmonika spielte. ertat es in der dunklen, schwermütigen weise der russischen melodien. bald fanden sie einige lieder, bei denen er erich begleiten konnte. und dann sang er erich ein lied vor, dessen deutschen dialekt er nicht ganz verstand. er habe es von der cassette, die ein deutscher, der hier in der nähe auch auf einem alternativen bauernhof lebte, erst kürzlich von der BRD geschickt bekommen habe.
– es seien lieder von juden.

die deutsche gruppe, die sie spielte, heiße zupfgeigen-hansel. ja doch, von denen kannte erich einen haufen aufmüpfiger alter volkslieder. doch jetzt singt er in finnland zum ersten mal ein jiddisches lied. und yukka lehrt ihn das tempo des refrains langsam zu steigern, wie eine alte eisenbahn, die gerade aus dem bahnhof keucht, schwarze dampfwolken in den blauen himmel schiebend..

sehr gemischt waren die gefühle, die in erich [er-ich = Hans] aufstiegen, als er die ‚tsen bridr‘ mit seinem finnischen freund einlernte, geradezu verwirrend. sowohl die sprache, der inhalt, als auch die musik erzeugten ein stimmungsbild, das in seinem herzen eine überwältigende resonanz hervorrief. schnell erfaßte ihn ein starkes bedürfnis, dieses lied möglichst bald perfekt singen zu können.

mehr solche lieder wollte er (kennen) lernen. wenn er auch noch überhaupt nichts darüber wußte, so spürte er bereits aus diesem einen lied, daß er es hier nicht mit einem verwortakeltem deutsch zu tun hatte. nein, er hatte sein erstes stück einer verborgenen kultur entdeckt, die seine seele zum schwingen brachte.

dem entgegen standen starke hemmungen, diese wörter überhaupt auszusprechen. wir österreicher sind ja dafür bekannt, daß wir -sehr im unterschied zu anderen völkern- immer krampfhaft bemüht sind, ausländische wörter richtig auszusprechen. also so, wie sie in der sprache, aus der sie kommen, ausgesprochen werden. ein franzose etwa, oder ein tscheche, macht sich da kein kopfzerbrechen. er liest die wörter vom blatt, so wie sie in seiner sprache ausgesprochen würden. ob es russische, französische oder spanische liedertexte waren, erich wollte sie möglichst korrekt bringen. doch hier kam ihm eine falsche aussprache fast wie eine mißachtung der toten und verfolgten des ostjudentums vor.

daneben spürte er auch eine enorme scheu, das wort ‚jude‘, ‚jud‘ oder ‚jidn‘ überhaupt in den mund zu nehmen. er drückte sich davor, wenn es später in liedern vorkam und brachte es so undeutlich heraus, wie möglich. war es nicht hitler, der seinen vater erst zu einem ‚juden‘ gemacht hatte? wen hätte diese tatsache ohne die verfolgung jemals interessiert?  was war überhaupt ein jude? viele gläubige juden, aber vielleicht auch andere, würden ihn ablehnen. ihn, der keine jüdische mutter hatte und nicht nach der hallacha lebte. sie würden sich fragen, was schmückt er sich mit fremden perlen? reichen ihm seine eigenen zorres nicht?

wenn er als kind auch nie darüber nachdachte, so prägte es sich ihm doch zutiefst ein, daß sein vater robert [Georg] das wort ‚jude‘ tunlichst umging (im unterschied zu: jüdisch). er sprach es nicht gern aus und wenn er es tat, so senkte er bei diesem einen wort die stimme und sprach es undeutlich aus, als ob es nicht gehört werden sollte. war es, weil die nazis dieses wort so überstrapaziert hatten?

robert war ja 1938 als kommunist ins ausland gegangen und hatte erst jahre später kapiert, daß die rassische verfolgung die viel ernstere bedrohung für sein leben darstellte. erst jetzt, im april 1996, wird erich die ganze tragische wahrheit bewußt: dieses volk, diese österreicher, haben erst vor kurzem versucht, uns juden auszurotten. da ist es besser, man weiß es nicht, daß man jude ist. zumindest nicht so genau. und wenn man es weiß, besser, es nicht laut zu denken. uns auszurotten, die wir teil dieses volkes waren. waren und sind. brüder und schwestern, verwandte, angeheiratete, ganz normale mitbürger dieser ‚arischen‘ mehrheit. aus der man genauso, nach eingehendem studium der standesregister, etwa die ‚hunnen‘ selektionieren hätte können. oder die : ladiener, trientiener, böhmen, slowaken, galizier, kroaten, slowenen oder kelten, oder langoparden oder gothen,…

das wird auch der grund sein, daß erich sich zwar immer als österreicher gefühlt hat, doch nie so richtig ganz. dieses heimat-gefühl, wie er es bei freunden erlebte, war ihm ziemlich fremd: er fühlt sich in vielen gegenden zu hause und sicher gibt es noch viele weitere, in denen so ein gefühl bei ihm relativ schnell entstehen könnte. am ehesten trifft für ihn zu, wie sich wolf biermann die frage ‚heimat: was ist das‘ in einem lied beantwortet:

h e i m a t – d a s i s t d o c h d o r t ,
w o d i c h , m e i n f r e u n d , i c h f i n d ,
u n d w o g e n o s s e n s i n d .

g e n o s s e n – w a s i s t d a s ?

immer schon hab ich viel gesungen, so ziemlich täglich. Zuerst mit der Mama. Sie begann stets mit „Die Gedanken sind frei“. Dann kamen Arbeiterlieder, Jodler, Schubert-Lieder, alte Volkslieder oder auch Weihnachtslieder an die Reihe.

Als ich die Schäferei begann, konnte ich so cirka dreihundert Lieder auswendig. Die ersten Jahre sang ich viele freie Improvisationen für die Schafe. Beginnend mit einer Doina aus rumänisch, serbisch, griechischen Klängen und dann rhythmisch einschwenken auf eine Hora mit Trauer und Freude, Osteuropa klang aus mir, wie ich es als Kind auf ungarischen, rumänischen, bulgarischen und russischen Schallplatten gehört hatte.

Und je mehr jiddische Lieder ich fand, desto mehr kleine Zettel nahm ich in der Brusttasche meines Hemds mit zum Hüten voll mit den verkleinerten transkribierten Texten, kopiert aus Musik-Kasetten-Beipack-Blättern und von LP-Hüllen.

Bis zur Jahrtausendwende konnte ich 150 jiddische Lieder auswendig, mit allen Strophen und manchmal waren das so viele, wie die Kinder der Orthodoxen.. Mein Vokabular wuchs mit jedem Lied.

In Kanada lernte ich schließlich, wie man im Jiddischen Sätze bildet und begann eigene jidische Lieder zu schreiben und zu komponieren. Weder kann ich Ojsjes, die hebräischen Buchstaben, mit welchen Jiddisch geschrieben wird, noch kann ich Noten lesen und schreiben. Doch all das hielt mich nicht ab. Ich verspürte diesen Drang in mir, hatte – nach dem Zusammenbruch des Kommunismus 1968 – eine neue Aufgabe gefunden. 2005 verfasste ich „Oyfn barg“, mein jiddisches „In die Berg‘ bin i gern“, während der ersten Alm-Stunden auf dem Zirbitzkogel.

Erst als auch das letzte Lamm mit „oy“ statt „mäh“ nach der Mutter rief, beschloss ich, auch wieder Lieder auf Deutsch zu singen.